A kitartás mindig kifizetődik: a katari Nasser Al-Attiyah és a francia Mathieu Baumel a 2016-os Dakar Rali 11. etapján ismét ékes bizonyítékát adta annak, hogy tavaly miért őket koronázták meg a széria abszolút királyaivá. A páros a 431 kilométer hosszú etap során, a tizennegyedik helyről indulva az első helyre hozta be az AXION X-raid csapat 300-as rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautóját, amellyel tovább csökkentette időhátrányát az élen autózó Stéphane Peterhansel mögött, miközben stabilan tartja az abszolút második pozíciót. „Megnyertük az etapot, és noha nagyon kemény menet volt, elképesztően boldog vagyok, hogy sikerült. A rajttól a célig kiváló futamot autóztunk, és ez az, amiről az autóversenyzés valójában szól” – mondta önfeledten Nasser Al-Attiyah a célba érkezést követően.

Nasser Al-Attiyah (QAT) és Mathieu Baumel (FRA)

Mikko Hirvonen és Michel Périn kiváló tempót autózva, rendkívüli navigációs teljesítményt produkálva végül az etap harmadik helyén érkezett meg a célba, amellyel az AXION X-raid csapat 315-ös rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautója továbbra is az összetett tabella negyedik helyén áll. „Nagyszerű futam volt, de azért nem volt egyszerű. Skandináv srácként szükségem van némi hűvös levegőre, a friss oxigénről már nem is beszélve, miután azonban elhagytam az oldalsó ablak nyitólapját, eléggé küzdelmes volt az állott levegőt szívni és úgy versenyezni. Sikerült megszereznem a harmadik helyet, így holnap ismét beleadok mindent, megcélozva egy még fényesebb helyezést” – nyilatkozta a korábbi WRC-pilóta.

Mikko Hirvonen (FIN) és Michel Perin (FRA)

Az AXION X-raid csapat 304-es rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautójával versenyző spanyol duó, Joan „Nani” Roma és Alex Haro a harmadik MINI-párosként érkezett meg a 11. etap legjobb tíz helyezettje közé. Kemény munkájuk ezúttal is kifizetődött, hiszen a csapat a hatodik helyen végzett, amellyel ugyanezt a pozíciót sikerült megkaparintaniuk az összetett tabellán is. „Nagyon jó futamon vagyunk túl. Az etap középső szakaszában elég kemény tempót diktáltam és jó párat előztem is, ami megadta az autóversenyzés eredeti, közvetlen érzését. Kicsit több kilométert megyünk Alex-szel, és máris minden hibátlanul működik” – fogalmazott Joan „Nani” Roma. A 2016-os Dakar Rali 11. etapján a brit kisautó-gyártó ismét bizonyította a MINI legendás megbízhatóságát: az etap végén hét MINI ALL4 Racing versenyautó végzett a legjobb tizenötben.

Joan "Nani" Roma (ESP) és Alex Haro (ESP)

Jakub „Kuba” Przygonski és Andrei Rudnitski a tizenkettedik helyre hozta be az ORLEN csapat 327-es rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautóját, amelyet sorban egymás után három további MINI követett a célban: Harry Hunt és Andreas Schulz a tizenharmadik, Erik van Loon és Wouter Rosegaar a tizennegyedik, míg Orlando Terranova és Bernardo „Ronnie” Graue a tizenötödik helyen. Az összetettben Harry Hunt ezzel a tízedik, a holland páros a tizenharmadik, az argentin duó a tizennegyedik, míg a Jakub „Kuba” Przygonski – Andrei Rudnitski alkotta csapat a tizenhetedik helyen áll.

Jakub "Kuba" Przygonski (POL) és Andrei Rudnitski (BLR)

A 2016-os Dakar Rali utolsó előtti, 12. etapja San Juan-ból Villa Carlos Paz városába vezeti vissza a versenyzőket, egy utolsó nagy megmérettetést kínálva: az indulókat 481 versenykilométer várja.