felfüggesztés
Az innováció abban egyedülálló, hogy viszonylag egyszerűen felszerelhető lesz a felfüggesztés egyik egységeként, ami jelentős költségmegtakarítást eredményez. A hasznos teherbírás növelése mellett azonban van még egy fontos funkciója: a kiegészítő hátsó tengely amolyan „okos eszközként” szolgálhat hibrid vagy plug-in hibrid hajtás esetén. A szabadalmi dokumentációból nem derül ki, hogy ez esetben hol helyezkedne el az akkumulátor és a villanymotor.
A találmányt "Csavaros felfüggesztés-készlet egy jármű hasznos teherbírásának növelésére" címmel szabadalmaztatta a Ford. A levehető tengelykészletet sorozatgyártott járművekre rögzíthető, és márkakereskedésekben fogják kiegészíteni velük a kisteherautókat, amennyiben a találmány egyáltalán forgalomba kerül. Az ugyanis az, hogy levédtek egy technológiát, korántsem jelenti azt, hogy meg is valósítják a gyakorlatban, és tömegesen elkezdik alkalmazni.
A szabadalmi dokumentáció a Ford Super Duty teherautókhoz köti a találmányt. Lényegében arról van szó, hogy a jármű tulajdonosai igényük szerint növelhetik a jármű teherbírását, egy tengellyel és két kerékkel bővítve a felfüggesztést, a vállalat pedig ugyanazon a szerelősoron többfajta felfüggesztéssel ellátott teherautót is gyárthat, és a hatkerekű készletet csak ott adja hozzá, ahol a megrendelő ezt igényli.
Az újítás alighanem kapcsolatba hozható az autópiacon kialakuló új tendenciával, jelesül azzal, hogy a hatkerekű pickupok egyre népszerűbbek. Egy hatkerék-meghajtású F-150 Raptor R véhetően sok pénzt hozna a Ford konyhájára. A szakportálok mégis valószínűbbnek tartják, hogy levehető tengellyel rendelkező Super Duty lehet az első fecske, ha az elgondolás életre kel.
A Fordnak a közeli múltban volt néhány érdekes szabadalma, amelyek egyelőre nem kerültek gyártósorra, legalábbis nem érkezett róla hír. Néhány hónapja védett le például olyan rendszert, amellyel a Ford Broncót állva is lehetne vezetni. Négy éve a vállalat a „kettő az egyben ajtót” szabadalmaztatta, illetve nemrég levédetett elektromos járművekhez használható, tetősínhez erősíthetó tartalék akkumulátort. Egyelőre nincs hír arról, hogy ezeket a szabadalmakat meg is valósítják, és azt sem kizárt, hogy a hatkerekű kialakítás sem látjuk soha a valós életben. Ettől függetlenül ez egy érdekes ötlet, amelynek minden bizonnyal lenne keletje.
A Ford ugyanakkor a világon elsőként nemrégiben bemutatott egy elektronikus rendszámtáblát, amely első példányai hamarosan rendelhetőek is lesznek a márka több mint háromszáz kereskedelmi központjában.