A 43 éves ex-pilóta az MTI-nek adott  interjúban azt mondta, alapvetően hasonlónak tűnik az idei F1-es idény, mint a tavalyi, és a címvédő és háromszoros vb-győztes Verstappent, illetve a Red Bullt nagyon nehéz legyőzni.

"Láthattuk viszont, hogy Ausztráliában műszaki problémájuk volt, ami azt jelzi, hogy az idei autójuk talán kevésbé megbízható, mint a tavalyi modell. Ennek az egyik oka az lehet, hogy Adrian Newey az aerodinamikai tervezésnél a korábbiaktól eltérő irányban fejlesztett, szinte teljesen átalakította a 2023-ban világbajnok autót" - fogalmazott Liuzzi, és hozzátette, közben a Ferrari folyamatosan fejlődik, Fréderic Vasseur pedig remek munkát végez csapatfőnökként.

"Érdekes lehet még a szezon, mert jelenleg a Red Bull toronymagas esélyes, de a folytatásban a Ferrari akár utol is érheti őket az idény közepétől" - jelentette ki.

Az ex-versenyző arról is beszélt, hogy teljesen meglepődött azon, amikor a Ferrari bejelentette a hétszeres világbajnok brit Lewis Hamilton szerződtetését a 2025-ös idényre.

"Még bennfentesként sem számítottam erre a lépésre, ami egyébként egy remek megállapodás és egy nagy húzás volt a Ferrari részéről. Úgy gondoltam, Lewis már a pályafutása vége felé jár, talán két-három évet még versenyez, és aztán befejezi, de valahogy mindig úgy képzeltem, hogy ezt a Mercedesnél teszi, hiszen kiemelkedően sikeres időszakot töltöttek együtt. Lewis egy kiváló versenyző, az egyik kedvencem, de nem gondoltam, hogy a Ferrarihoz igazol majd, ugyanakkor a sportágnak ez biztosan jót tesz majd" - vélekedett Liuzzi.

A pályafutása során 80 Forma-1-es futamon rajthoz álló olasz versenyző abból az alkalomból utazott Budapestre, hogy részt vegyen azon a sajtótájékoztatón, amelyen Válint Bence bemutatta a Ferrari Challenge márkakupa-sorozat új versenyautóját, mellyel a 19 éves magyar pilóta is indul majd a szériában. Liuzzi segítőként dolgozik mellette, és kiemelte, Válint elég gyors és tehetséges ahhoz, hogy a zárt karosszériás pályaversenyzésben komoly magasságokig jusson el.

"Kevés olyan pilóta van, aki már fiatalon megfelelően képzett, tehetséges és közben gyors is. Bencét ilyennek ismertem meg már akkor, amikor a Forma-4-ben versenyzett, ahol négy évvel ezelőtt például a Ferrarinál az idei F1-es Szaúdi Nagydíjon bemutatkozó Oliver Bearman volt a csapattársa, és Bence képes volt azonos tempót diktálni vele" - nyilatkozott "tanítványáról" Liuzzi, aki elárulta, a vezetéstechnikai képzés mellett a mentális felkészülésben is van szerepe a pilóta segítőjeként.

"Ahhoz, hogy egy alapvetően jó versenyző a képességeinek megfelelő teljesítményt tudja nyújtani, nekünk fel kell hívnunk a figyelmét arra, hogy mikor kell egy kicsit visszavennie a tempóból, hol van az a határ, ahol már túlhajszolja magát, vagy, hogy hogyan lehet egyenletesen azonos köridőket autózni. Ezek nagyon fontosak egy egyórás versenyen és jelentős mértékben befolyásolják az elért eredményt" - emelte ki a rutinos olasz ex-versenyző, aki a Forma-1 mellett számos más sorozatban rajthoz állt 2001 és 2017 között, mostanában pedig versenybíróként is dolgozik a Forma-1-ben.

"Különleges feladat ez, gyorsan kell döntenünk, miközben sportszerűnek kell maradnunk még akkor is, ha olyan versenyző, vagy csapat érintett egy esetben, akivel, vagy aki ellen magam is versenyeztem aktív pályafutásom során. Négyen vagyunk arra, hogy meghozzuk a végső döntést és végig semlegesnek kell maradnunk, nekem elsősorban versenyzői szempontból kell vizsgálnom az adott eset dinamikáját, és segítenem abban, hogy ki volt a hibás, szükség van-e büntetésre, és ha igen, akkor milyen mértékűre" - fejtette ki Liuzzi és hozzátette: mindig is versenyezni szeretett jobban, de a visszavonulását követően ez egy olyan feladatkör, amelyet élvez és szívesen lát el, ráadásul fontos a sportág szempontjából.

Magyarországra, Budapestre és a Magyar Nagydíjakra kitérve úgy fogalmazott, "minden alkalommal különleges élmény" visszatérnie, mert aktív versenyzőként minden évben nagyon élvezte a Hungaroring és a főváros hangulatát.

"A szurkolók itt szenvedélyesen rajonganak a Forma-1-ért, a pálya pedig teljesen eltér a többitől, ráadásul a futamokon mindig sok esemény történt, néha egészen őrült dolgok. A versenyt mindig a születésnapom környékén rendezték, így több alkalommal is sok barátom és szurkolóm volt jelen, úgyhogy egy kicsit mindig otthon érzem magam, amikor megérkezem Budapestre" - mondta Liuzzi.

MTI