Forró és párás időben rendezték meg a Maláj Nagydíj első szabadedzését, az aszfalt száraz és poros volt. Lewis Hamilton a rendelkezésre álló másfél óra utolsó harmadában futotta meg az 1:40:691-es körét, ami kényelmes előnyt biztosított neki a leintésig. A brit versenyző előnye sokkal több is lehetett volna, de a pálya utolsó szektorában egy hiba miatt több tizedet vesztett. Az edzés végén még kijött javítani Hamilton, de a 11-es kanyarban kisodródott a kavicságyba.

Másodikként Kimi Räikkönen végzett a Ferrarival, hátránya 0,152 másodperc volt. A finn a gyors köre előtt – a többiekhez hasonlóan – küszködött a tapadás hiányával, egyszer meg is pördült. Hasonlóan járt csapattársa, Fernando Alonso és a williamses Felipe Massa is: mindketten a 8-as kanyarban forogtak meg, az aszfaltozott bukótérből kellett visszatérniük a pályára. A másodikként végzett Nico Rosberg is majdnem megpördült az első köre végén, neki a Mercedes „by wire” rendszerű, elektronikusan vezérelt hátsó fékével akadt gondja.

Több csapatnak megbízhatósági gondja volt az új 1,6-os turbómotorokkal, a McLaren újonca, Kevin Magnussen alatt túlmelegedés miatt állt meg a Mercedes motor. A dán versenyző így is ötödik lett, csak egy hellyel végzett rosszabbul csapattársánál, Jenson Buttonnál.

A legjobb Renault-motoros versenyző a Toro Rossót hajtó Jean-Eric Vergne lett, aki hatodik helyen végzett, eggyel megelőzve a négyszeres világbajnok Sebastian Vettelt. A német mindössze 9 kört tett meg a Red Bullal.

A legnagyobb problémákkal továbbra is a Renault-motoros Lotus csapat küszködik. A villa alakú orr-részéről felismerhető E22 két kör után állt meg Romain Grosjean alatt a hőenergiát hasznosító energia-visszanyerő rendszer hibája miatt, míg csapattársa, Pastor Maldonado az edzés első felét a garázsban töltötte. Mikor később kijött, akkor sem tudott hasznos munkát végezni, mert elkezdett füstölni az autójában a motor, végül a bokszutcába sem tudott saját erejéből visszatérni a fekete versenyautó.

Sergio Pérez a Force India üzemanyagrendszerének problémái miatt csak egy installációs kört tett meg másfél óra alatt.

1.  Lewis Hamilton     Mercedes              1:40.691s           19 kör

 2.  Kimi Räikkonen     Ferrari               1:40.843s  +0.152s  20 kör

 3.  Nico Rosberg       Mercedes              1:41.028s  +0.337s  19 kör

 4.  Jenson Button      McLaren-Mercedes      1:41.111s  +0.420s  20 kör

 5.  Kevin Magnussen    McLaren-Mercedes      1:41.274s  +0.583s  18 kör

 6.  Jean-Eric Vergne   Toro Rosso-Renault    1:41.402s  +0.711s  15 kör

 7.  Sebastian Vettel   Red Bull-Renault      1:41.523s  +0.832s  9 kör

 8.  Nico Hülkenberg    Force India-Mercedes  1:41.642s  +0.951s  19 kör

 9.  Felipe Massa       Williams-Mercedes     1:41.686s  +0.995s  23 kör

10.  Valtteri Bottas    Williams-Mercedes     1:41.830s  +1.139s  22 kör

11.  Fernando Alonso    Ferrari               1:41.923s  +1.232s  14 kör

12.  Daniel Ricciardo   Red Bull-Renault      1:42.117s  +1.426s  20 kör

13.  Adrian Sutil       Sauber-Ferrari        1:42.365s  +1.674s  21 kör

14.  Daniil Kvyat       Toro Rosso-Renault    1:42.869s  +2.178s  21 kör

15.  Esteban Gutiérrez  Sauber-Ferrari        1:42.904s  +2.213s  23 kör

16.  Jules Bianchi      Marussia-Ferrari      1:43.825s  +3.134s  18 kör

17.  Marcus Ericsson    Caterham-Renault      1:45.775s  +5.084s  24 kör

18.  Max Chilton        Marussia-Ferrari      1:46.911s  +6.220s  10 kör

19.  Kamui Kobayashi    Caterham-Renault      1:51.180s  +10.489s 5 kör

20.  Sergio Perez       Force India-Mercedes                      2 kör

21.  Pastor Maldonado   Lotus-Renault                             2 kör