A belga versenyző 15 másodperces előnnyel nyerte meg az Akropolisz-ralit csapattársa, Ott Tänak előtt. Sokan azt hitték, hogy az alzenaui csapat arra utasítja majd Neuville-t, hogy engedje maga elé az észtet, mert utóbbi jobban áll a világbajnoki pontversenyben, de ehelyett a csapat (vagyis személyesen az Hyundai Motorsport elnöke, Sean Kim) arra utasította a versenyzőket a vasárnapi első gyorsasági után, hogy már ne támadják már egymást, hanem tartsák a pozíciókat.

Neuville szombat reggel vette át a vezetést, amikor Sébastien Loeb generátorhiba miatt feladta a versenyt. Onnantól kezdve már nem engedte ki a kezéből a vezetést, a vasárnapot közel 30 másodperces előnnyel kezdhette meg, de Tänak ebből közel 3 másodpercet lefaragott a vasárnapi első gyorsaságin, Elefthorin. Ekkor döntött úgy a Hyundai, hogy a kockázatok elkerülése érdekében visszafogja a versenyzőket a maradék két szakaszon. Tänak lemaradása most már csak 53 pont Kalle Rovanperä mögött úgy, hogy a hátralévő három versenyen még 90 pontot lehet gyűjteni.

„Eddig nagyon nehéz ez a szezon, és a belgiumi kiesést követően nagy megkönnyebbülést jelent, hogy itt nyerni tudtunk. Ez egy különleges győzelem és történelmi eredmény a csapatnak. A legfontosabb, hogy megszereztük az első, második és harmadik helyet, ezt az eredményt már megérdemeltük, mivel olyan keményen dolgoztuk a szezonkezdet óta. Büszkék lehetünk erre a pillanatra” – nyilatkozta a célban Neuville, aki a tavalyi Katalán-rali óta először tudott győzni.

Több mint másfél perccel Tänak mögött, a harmadik helyet – idén háromból háromszor – Dani Sordo, a Hyundai beugró pilótája szerezte meg, aki Oliver Solberggel osztozik a harmadik számú versenyautón. A negyedik helyen – beállítva karrierje legjobb eredményét Szardíniáról – a fordos Pierre-Louis Loubet ért célba. A fiatal francia így is elégedetlen volt kissé, mert pénteken két szakaszgyőzelmet szerzett, és egy rövid ideig az összetettet is vezette, de aztán szombaton egy defekt miatt sok időt vesztett, és utána már nem tudta az élmezőny tempóját autózni. Végül közel 2 perccel Sordo mögött ért célba.

Csapattársa, Craig Breen lett az ötödik a másik Ford Pumával, az ír pénteken vesztett 2 percet egy kerékcserével, és utána a kedvezőtlen rajtpozíciója miatt takarítania kellett a pályákat, így nem tudott előrébb keveredni. Az utolsó Rally1 pilóta Kacuta Takamoto volt, aki a legjobb 10-ben végzett, a japán a hatodik helyen ért célba, és tartja az elképesztő sorozatát: eddig minden versenyen pontot szerzett idén.

Elfyn Evans sokáig a negyedik helyen haladt, de a Toyota turbóproblémája vasárnap reggel megakadályozta, hogy célba érjen. A vb-t vezető Kalle Rovanperä 17 perccel lemaradva ért célba (szombaton balesete volt), de a Power Stage-en második lett, amivel 4 pontot azért gyűjtött. Ha a következő versenyen, az világbajnoki naptárba 10 év után visszatérő Új-Zéland-ralin (szept. 29 - okt 2.) nyolc ponttal többet szerezne, mint Tänak, akkor már világbajnoknak mondhatná magát.

Végeredmény, Akropolisz-rali:

1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) 3h34m52.0s

2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +15.0s

3 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m49.7s

4 Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m42.2s

5 Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m09.0s

6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +6m21.1s

7 Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) +7m46.6s

8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia Rally2 evo) +8m22.7s

9 Alexandros Tsouloftas/Ross Whittock (Volkswagen Polo GTI R5) +10m53.8s

10 Eyvind Brynildsen/Roger Eilertsen (Škoda Fabia Rally2 evo) +10m56.7s

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!