Rovanperä szombaton ünnepelte a 22. születésnapját, és ennél szebb ajándékban aligha reménykedett vasárnapra: nem csak a versenyt, a bónusz pontokért zajló Power Stage-et, hanem a világbajnokságot is sikerült megnyernie, mivel behozhatatlan lett a pontelőnye Ott Tänak előtt. A ralisport hazája, Finnország így újra rendelkezik világbajnokkal, 20 évvel Marcus Grönholm második sikere után.

Rovanperä lett minden idők legfiatalabb rali világbajnoka, ezt a címet eddig a 27 évesen, 1995-ben világbajnokká vált Colin McRae birtokolta. A finn versenyzőnek 7 ponttal kellett többet szereznie Új-Zélandon, mint riválisának, Ott Tänaknak, hogy már itt világbajnokká koronázzák. Ezt teljesítette is, a verseny és a Power Stage megnyerésével a maximális 30 pontot zsebelte be, míg az észt csak 18-at.

Valójában vasárnapra sok izgalom nem marad azon kívül, hogy Rovanperä úton tudja-e majd tartani a Toyotát izgalmában, hiszen szombaton olyan nagy különbségek alakultak ki, hogy azt a négy megmaradt gyorsasági szakasz 31 kilométere alatt nem lehetett ledolgozni. A friss világbajnok végül 34,6 másodperccel előzte meg Sébastien Ogier-t, és közel 50 másodperccel a harmadik helyen végző Tänakot.

Rovanperänak ez már a hatodik győzelme az idei szezonban, korábban Svédországban, Horvátországban, Portugáliában, Kenyában és Észtországban lett első, ami elképesztő annak a fényében, hogy mindössze a harmadik szezonját teljesíti a csúcskategóriában, és a mostani csak a 30. versenye volt.

„Most leginkább egy nagy megkönnyebbülést érzek. Annyira jó szezonunk volt, aztán néhány nehéz verseny is becsúszott, és most végre meg tudtuk csinálni. Szeretnék köszönetet mondani a csapatnak, akik olyan gyors és megbízható autót alkottak erre a szezonra, ami azt jelentette, hogy nekünk csak a vezetés élvezetére kellett koncentrálni. Ráadásul a nehezebb pillanatokban mindig hittek bennünk és támogattak minket. Nem gondolok túl sokat a koromra, de mégis különleges tudni, hogy ezt elérhettük. Sokat jelent a bajnoki cím, ez volt az egyetlen célunk ebben a sportágban. Valójában egy kicsit idegesebb voltam pénteken, mint ma: akkor keményen kellett nyomnunk, hogy elsőként rajtolva harcban tudjunk maradni, de ma már nyugodtan élvezhettük a versenyzést” – nyilatkozta világbajnokként Rovanperä.

A negyedik és ötödik helyen két Hyundai-pilóta, Thierry Neuville és Oliver Solberg végzett, a belgát váltóproblémák, a svédet gyújtáskimaradás hátráltatta szombaton, de enélkül sem volt meg a tempójuk a dobogó eléréséhez.

Elfyn Evans, Kacuta Takamoto és Gus Greensmith sem tudott elindulni vasárnap, a szombati baleseteikben ugyanis komolyan megsérült az autójuk. Ennek köszönhetően a helyi sztár, a 2017-es Argentin-rali győztese, Hayden Paddon lett az abszolút hatodik helyezett egy Rally2-es, alacsonyabb kategóriájú Hyundai i20-assal, megelőzve a Rally1-es Ford Pumával induló privát versenyzőt, az olasz Lorenzo Bertellit is.

A szezonból már csak két verseny, a Katalán-rali és a Japán rali van hátra, ezeken fog eldőlni, hogy a gyártók között a Toyota meg tudja-e védeni a világbajnoki címét a Hyundai-jal szemben, a japánok előnye 81 pont.

Végeredmény:

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h48m01.4s

2 Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +34.6s

3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +48.5s

4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m58.8s

5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m55.3s

6 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally2) +10m03.7s

7 Lorenzo Bertelli/Lorenzo Granai (Ford Puma Rally1 HYBRID) +10m39.0s

8 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +12m36.8s

9 Shane van Gisbergen/Glen Weston (Škoda Fabia Rally2) +13m28.8s

10 Harry Bates/John McCarthy (Škoda Fabia Rally2 evo) +16m51.6s

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!