A veganizmus a Vegan Society alapító okirata szerint nem kizárólag az állatokról szól, hanem egyfajta filozófiáról: az egészségről és a környezetvédelemről is. A veganizmus életmódot jelöl, amely igyekszik kizárni – amennyire csak lehetséges és praktikus – az állatok kizsákmányolásának és a velük szembeni kegyetlenségnek minden formáját, étel, ruházat, vagy bármilyen más célból. Tágabb értelemben elősegíti az állat nélküli alternatívák fejlesztését és használatát az emberek, állatok, és a környezet javára.

Persze a veganizmusnak több fajtája és meghatározása is létezik, de ennek esetünkben nincs különösebb jelentősége. Tény, hogy a nagy autógyártók már egy ideje felfigyeltek a jelenségre, és potenciális piacokat látnak a vegán vásárlók speciális igényeinek kiszolgálásában. Az autós cégek évek óta vizsgálják, mit tudnak kínáljanak azoknak, akik nem akarnak olyan autót vezetni, amelykben állati eredetű alapanyagokat is felhasználnak.

A közelmúltban több olyan csoport is hallatta a hangját  mint például a Peta, (People for the Ethical Treatment of Animals). Céljuk, hogy az autóipar döntéshozóiban is tudatosuljon a természeti környezet, azon belül az állatok védelmének fontossága.  A PETA-hoz a közelmúltban egy egészen kivételes személyiség is csatlakozott, akit nem lehet figyelmen kívül hagyni autós berkekben. A Forma-1 világbajnokáról, Lewis Hamiltonról van szó, aki a veganizmus büszke támogatója. A jó másfél éve vegán étrendre átállt sportoló azt a meggyőződését is közölte, hogy csakis a növényi alapú táplálkozás mentheti meg a bolygót, ezért mindenkit a váltásra biztat.

A hatszoros világbajnok brit a pilóta egy nemrégen adott  interjúban hozta nyilvánosságra, hogy igyekezett meggyőzni a Mercedest: saját gyártású autóiban a jövében ne használjanak fel olyan burkolatokat és bevonatokat, amelyek állati eredetűek.

Ezt a fajta elkötelezettséget még azoknak a gyártóknak sem könnyű bevállalni, amelyek egyébként az olcsó előállítású anyagok felhasználásáról híresek. Például a bőrrel bevont  kormánykerék és sebességváltó gomb az autók döntő többsége esetében az alapfelszereltségéhez tartozik, a luxuskategóriákról nem is beszélve. Maga a Mercedes egyébként évek óta kínál legnépszerűbb modelljeiből olyan változatokat, amelyeknek belső tereit műbőrrel vonták be. Ennek ellenére ma nagyon nehéz olyan autót találni a piacon, amely 100 százalékig vegán lenne. Annak ellenére sem, hogy egyre több autógyártó igyekszik bővíteni kínálatát azok számára, akik "animal free" járművet keresnek.  

Valami azonban érezhetően változóban van az elektromos járművek rohamos elterjedése óta. Az villanyautók esetében ugyanis az ökológiai megfontolások könnyen összeilleszthetőek az állatvédő és vegán elvekkel.  Ez az oka annak, hogy mindinkább elterjedőben vannak az olyan környezetbarát anyagokból készült szövetek és burkolatok, amelyeknek előállításához már nem állati eredetű rostokat és anyagokat használtak fel. 

Ez a helyzet például a Nissannal. A japán cég a Leaf-ben, a világ egyik legkeresettebb elektromos autójában már nem állati eredetű anyagokból készült bevonatokat kínál.