WRC
Thierry Neuville szinte végig vezetett eddig a Svéd-ralin, de eddig csak pár másodperccel, szombat estére viszont az előnye megnyugtatónak mondható 22,7 másodpercre hízott az üldözők előtt.
Remekül vezetett egész szombaton, csak reggel voltak apróbb problémái, amikor egyszer megpördült, és a váltófül is tönkrement az autójában. Összesen négy gyorsaságit nyert ezen a napon, többek között Vargåsent is, amely híres ugratót, a Colin McRae-ről elnevezett Colins Crestet is tartalmazza. Neuville ezen a pályán elvesztette a hátsó lökhárítóját, az ugratót rosszul vette, két kerékre érkezett, és kis híján felborult, de így is ő nyerte a szakaszt.
„Kicsit megérintettem a belső hófalat, amitől oldalazva érkeztem, a rajongók így érdekes képeket készíthettek rólam” – nyilatkozott Neuville a szakaszról. „Szerintem Colin csak egy apró kis malőrként írta volna le az esetet, de így is sikerült a legjobb időt autóznunk” – tette hozzá a belga.
Neuville mögött az a citroënes Craig Breen a második, aki életében először került közel egy futamgyőzelemhez. Az ír versenyző érett és hibamentes napot teljesített, szakaszt is nyert, de Neuville-t nem igazán tudta megszorítani, pedig vele ellentétben kockáztatott: kettő helyett csak egy pótkereket tetetett be az autójába, hogy könnyebb legyen a C3 WRC.
Az első négyben még két Hyundai tartózkodik: a harmadik helyen Andreas Mikkelsen, a negyediken pedig Hayden Paddon áll. Előbbi ugyanott pördült meg reggel, mint Neuville, vissza is esett negyediknek, de onnan újra feljött a dobogós helyre. Paddon reggel nem találta a megfelelő beállításokat, délután pedig egy rövid időre beragadt egy hófalba, aminek eredményeképp szombat estére 16 másodpercre nőtt a hátránya Mikkelsenhez képest.
Mads Østberg szombaton is csak barátkozott a számára új Citroënnel, de ez a tempóján alig látszott, ugyanis magabiztosan tartotta az ötödik helyet. Reggel új beállításokkal ment, de ez nem vált be, ezért délután visszatért a tegnapihoz. Szokás szerint ő repült a legmesszebbre a Colins Cresten, ezúttal 42 (!) métert repült a C3 WRC-vel.
Kisebb meglepetésre Toyota csapat legelőkelőbb helyen álló versenyzője Esapekka Lappi, aki a hatodik helyen áll. Csapattársai különböző problémákkal küszködtek: a tavalyi győztes Jari-Matti Latvala Yarisában tönkrement az első differenciálmű, amitől nehéz lett vezetni a kocsit, Ott Tänak pedig összekoccant Kris Meeke-kel, ami miatt becsúszott egy árokba, és közel két percet vesztett.
Az történt, hogy az észt toyotás a sérült autóval, csökkentett motorerővel poroszkáló Meeke-et utolérte az egyik gyorsaságin, és megpróbálta megelőzni, de félreértették egymást, és a keskeny szakaszon összeértek az autóik. A Citroën versenyzője – aki az egész versenyen nem találta a ritmust - ekkor adta fel a versenyt, bár vasárnap még újra indulhat a Power Stage-en szerezhető bónusz pontokért.
Kár a koccanásért, mert Tänak a tegnapi úttakarítós szerep után szombat délelőtt magára talált, és három gyorsaságit is megnyert, volt tehát esélye feljebb kapaszkodni az eredménylistán.
Vasárnap, a záró napon már csak két gyorsasági vár a mezőnyre, az össztáv az 52 kilométert sem éri el.
Az összetett állása szombat este:
1 |
Thierry Neuville, N.Gilsoul |
Hyundai Shell Mobis WRT |
Hyundai |
2h23m23.8s |
2 |
Craig Breen, S.Martin |
Citroen Total Abu Dhabi WRT |
Citroen |
22.7s |
3 |
Andreas Mikkelsen, A.Jager |
Hyundai Shell Mobis WRT |
Hyundai |
32.0s |
4 |
Hayden Paddon, S.Marshall |
Hyundai Shell Mobis WRT |
Hyundai |
48.6s |
5 |
Mads Ostberg, T.Eriksen |
Citroen Total Abu Dhabi WRT |
Citroen |
56.8s |
6 |
Esapekka Lappi, J.Ferm |
Toyota Gazoo Racing WRT |
Toyota |
1m05.8s |
7 |
Jari-Matti Latvala, M.Anttila |
Toyota Gazoo Racing WRT |
Toyota |
2m03.3s |
8 |
Teemu Suninen, M.Markkula |
M-Sport Ford WRT |
Ford |
2m20.5s |
9 |
Ott Tanak, M.Jarveoja |
Toyota Gazoo Racing WRT |
Toyota |
3m41.3s |
10 |
Sebastien Ogier, J.Ingrassia |
M-Sport Ford WRT |
Ford |
4m24.9s |